【Birth of country】
當初我來美國是抱著"待個一年，英文就會說得呱呱叫了，到時就可以回台灣混一
口飯吃"沒想到，來了半年，英文沒有說的"呱呱叫"，只有"叫呱呱"。迫於無奈只
好開始申請學校。
填寫申請表是申請學校一個很重要的步驟。
記得我第一次填寫申請表時，見到一欄"Birth of country"，我覺得這個學校很奇
怪，問我一些個人資料就算了，竟然連我"國家的生日"也問。
幸好當我在學這段歷史的時候，還沒養成上課打瞌睡的習慣，所以就很有信心
地寫下10/10。
後來經過豐富的申請學校經驗，我才知道原來"Birth of country"
是[出生國家]，而不是[國家的生日]，所以給正在申請學校的人，不要像我犯一樣
的錯誤了。
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【Slippers】
來美國讀書，很重要的一件事就是打包行李了，因為你要在最小的空間內取得最大
的效益。
記得我來美國之前打包行李時，什麼東西都不放過，連拖鞋也是，我老爸生氣地對
我說，"你什麼東西都帶，連拖鞋也帶，難道美國沒有賣啊?"，後來發現，是的!波
士頓得確沒有賣拖鞋(註1)。
另一次打包行李的時候，我偷塞了一包衛生紙在行李箱，沒想到還是被我老爸抓到
了，他生氣的說，"美國人上廁所不擦屁股阿!"，我膽顫地回答:"美國的衛生紙都是
捲筒式，沒有一張一張的那種，我用不習慣嘛!!!"後來因為理由不充分，衛生紙就
被沒收了。
記得在學校宿住的第一天，漂亮的韓國室友邀我到樓下去認識幾個朋友，由於我沒
有拖鞋，就對室友說"I don't have shoes"，她對我說"沒關係"，於是我穿上我的布
鞋，正當要出門時她見到我的布鞋就對我說"你有shoes啊，怎麼說你沒有呢?"。
後來我才知道拖鞋的英文叫slippers不叫shoes。
註1:住久了之後發現，波士頓賣的都是室內拖鞋(布做的)，沒見過室外拖鞋。
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【Plastic or paper?】
每當我聽不懂別人的英文的時候，我只會有兩個反應，一個是"微笑"，另一個是"
說Yes!"以做為掩飾，這招就叫做"以不變應萬變"，只不過用這招失敗率也蠻高的。
第一次到超級市場買菜，於結帳時，收銀員對我說"plastic or paper?"，我一發現
我聽不懂，加上這個是一個問題，我的"絕招一"派不上用場，所以我毫不考慮就
說"yes!"。
對方一聽我這樣的回答，又問了我一次"plastic or paper?"，我這次不但說了yes
連微笑也一起附上(雙管齊下，效果才大)。
只見收銀員很無奈地對後面裝袋子的人說"plastic!"。
等到我離開超市之後，還不知到底發生了事呢!。
Ps.在美國，一般的超級市場都有提供兩種袋子，塑膠袋和紙袋，所以結帳時收銀
員都會問"plastic or paper?"(塑膠袋或紙袋)，如果你要塑膠袋，可回答"plastic，
please!"
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【Cart】
在美國一般人都是一個星期才去超市買菜，一買就是一個星期的份，所以大多數的
人都是開車去，由於我住的地方離超市很近，加上又是一個人住，所以都是走路去
買菜。
這超市的名字取得真好玩，看英文不覺得，但你硬給他翻成中文就好笑了。
像StarMarket，Stop and shop，分別翻為[星星市場]，[停下來買]，這讓我想到
美國有一所大學叫米飯大學(Rice University) ，還很有名咧!
事情發生在超市，當我在結帳時，裝袋子的小姐對我說"Can I put these in your
cart?"，我一聽"car"，我又沒有car(車子)，所以我就立刻對她說 "NO!"，她對我
這突然的回答嚇到了...
於是算帳的小姐對我說"Could you move your cart"，這時我才搞清楚，她說的是
cart(手推車)而不是car，害我頓時覺得不好意思。
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【Rubber】
我在美國有時後會看一些雜誌，記得曾在讀者文摘中看到一個笑話，特別提出來，
以免來美國唸書時發生相同的錯誤，那就糗大了。
一個從澳洲來的留學生來美國讀書。
一次上課，要向隔壁桌的男生借橡皮擦，所以對他說"Can I borrow your rubber"，
那男生一聽，瞪大了眼睛說了"What????"，
於是那女生指著橡皮擦，並說"Rubber"，這時那位男生才恍然大悟，原來那女生要
的是橡皮擦。
你知道那女生那說錯嗎?在美國rubber也表示保險套，所以這就是為何那男生那麼
驚訝的原因。
若要借橡皮擦你可以說Eraser，修正液就說White-out。
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【Borrow and use】
有一次到友人家中做客，一段時間後內急，想說在台灣都是很客氣地跟主人說:能
向你借廁所嗎?於是便問: Can I borrow your toilet?
結果他笑著說:You are welcome to use the toilet，but you can't take it
away!
(歡迎你使用廁所，但不要帶走)真是禮多人怪阿!
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【Tea and dinner】
到澳洲，新認識的朋友好心邀請我到他們家，並說:Please come and have tea
with us tonight。我一聽高興地回答:Thank you very much. I will be there.
想人家邀請喝"晚茶"，一定要吃飽在去才有禮貌，於是提早吃完晚餐準時赴約。
誰知道一入門，就見他們開始煮義大利麵，並問我要吃多少。
我非常客氣地答:NO，Thank you! I have had my dinner at home.
語畢，卻換來他們奇怪的臉色，一直等到他們用完餐，
問我是不是不喜歡這些食物，我極力否認，回答說自己只是來喝茶聊天的。這時他
們才恍然大悟笑著說，這裡提的Tea是指"晚餐"的意思。
所以以 後若有人邀請你Have tea at dinner time，千萬別吃飽才去!!
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【Address】
有一天我問我同學 "Clinton address to Americans"是什麼意思?
他回答"科林頓的地址在美國"，其實答案應該是"科林頓向美國人民[演講]"。
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【Aging people】
一次我跟一個小女孩說: Do you know how old I am?
結果小女孩 跟我說， I don't like aging people。
我驚訝地問她，"So， You don't like me?" 後來我才發現我誤會她了。
I don't like aging people是說[我不喜歡猜別人的年紀] ，而不是[我不喜歡上
了年紀的人]。
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【美國人的幽默】
我曾經在路上看到一部其爛無比的車，前後保險桿用膠帶黏得很醜，還用鐵絲綁在
車上，後車窗用"塑膠袋" 拼起來的，板金到破洞，我看八成會漏雨，一邊走還一
邊發出怪聲，當他從我面前經過我看到後方一張貼紙寫著：我的另一部車是勞斯
萊斯。
這也算是幽默吧!
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【英文式的中文】
我想大家都一定常聽過中文式的英文，像You busy your self(你忙你的)，Success
university (成功大學)，諸如此類的，但你一定很少聽過英文式的中文吧!!我就
聽過!
有次我問一個外國人(用中文)"你是教書嗎?"，
他回答我:"不!我是老師。
"我心想，老師和教書有什麼不同哇?
後來我看他手有疤痕，我問他，"你這邊怎麼了?"，
他回答"我這邊被受傷了!"
我一聽，嗯~~這個外國人的"被動式"果然用得好!
經過這次的談話，我覺得對我來說收獲很大，人家外國人的國語講成這樣我也聽得
懂，而且人家還勇於講出來，我想說英文也是吧!
其實就算你說錯了外國人也會聽得懂的。所以不要害怕開口說英文。
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【Feel about and think of】
有次一個台灣女生，想知道老師對她的英文程度如何，於是就對老師說 "How do
you feel about me?"老師一聽臉都紅了，覺得這個女生怎麼那麼大膽。一時說不出話來。
How do you feel about me，翻譯成"你對我有什麼感覺?"feel是生理上的感覺，如
果你要問一個人對某事情的"感覺"，應該用think of，所以在此應該說" How do you think
of my English?"
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【Walking on the water】
和美國人坐在一起聊天，談起股票市場變化萬千。
Eric說尤其是 Yahoo的股票瞬息萬變。
聽他提起Yahoo，我就插進來說可知Yahoo的創始人之一是位中國人。
Eric聽了不以為然說"He can't walking on the water。"我心想walking on the
water有什麼了不起，也同樣回他一句。
朋友聽了不禁笑起來。Eric問"你到底知不知道這句話的意思?"經解釋，才知此句
為成語源出[聖經]，是指耶蘇行於水上而不沉浮，寓意引申後指一個人如神般偉
大，崇高。
怪不得Eric要不屑一顧了，芸芸眾生當然不能和神相提並論了。
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【I have to go】
舊鄰居Mrs.Chambers是一位年近八十的寡婦，一人獨居。
我雖然不再是她的鄰居，卻常去探望她。
有一天，我去串門子。
坐了一會兒，看看錶已是該走的時候，
便告訴Mrs.Chambers "I have to go now."
她一聽，便往浴室走去，一會兒出來告訴我說Bathroom已經Ready，我可以進去
了。我一臉茫然，為什麼她要我去上廁所?
原來美國人說要離開是 [I have to leave]，而[I have to go]是上洗手間的一種
比較文雅的說法。
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【Cold Duck】
記得剛來美國時，第一個聖誕節我到德州休士頓老張家去，她的朋友Gary是個單身
漢，請我們去他家過聖誕節。
老張告訴我Gary請我們吃[鴨子]，所以我們都空著肚子去。
那晚，我們八點準時抵達，他幫我們每個人倒了一杯酒，就開始閒聊，過了十點
鐘，肌腸咕嚕，實在忍不下去了，老張就問他要吃[鴨子]，Gary笑著說"我們不是
正在吃嗎?"
此時我們才恍然大悟，原來 [ColdDuck]可非[鴨子]，而是一種以香檳及葡萄酒混
還而成的雞尾酒。老張直喊上當了，大家也都捧腹大笑。
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